对于用煤制气直接还原工艺，无缝钢管工艺的成熟性和经济性仍须严峻考验。据报道，近年来熔融还原铁的总产量在600万吨/年左右，未有大的突破。在3种已工业化的熔融还原工艺中，Corex工艺除了宝钢一座C3000装置从上海搬迁至新疆八钢投产外，未有新的建设项目。 Finex工艺于2014年1月在浦项投产200万吨/年的装置后，虽有多个计划的项目，但未见实质启动。Hismelt工艺在澳大利亚的工业示范装置已被搬迁到山东，并于2017年投产，成为近几年熔融还原工艺发展的新动向。一些新的熔融还原工艺，如Hisana工艺，仍在研究中，但其力度大大减弱，进度也放缓。 分析无缝钢管还原工艺的发展能够认识到，以克服高炉使用焦炭和块状炉料的弊端为目标的各种熔融还原工艺，在经过很长一段时间的和应用热潮后，一些工艺虽证明了原理的可行性，但无法体现在生产运行方面比高炉炼铁更突出的优势。 此状况的一个核心问题是，为避开使用焦炭和块状炉料所采取的各种新的工艺流程和方法，都在过程能量利用率和工艺及设备条件等方面付出了额外代价。尤其是各个工艺在能量利用效率方面都很难与高炉竞争，仅生产供给炼钢用的普通铁水，其经济价值难以体现。

但近十几年来，自提出高反应性、高强度焦炭的思路后，国内不少研究者提出了降低焦炭熔损反应起始温度、焦炭反应性的观点，认为高反应性焦可以降低高炉热储备区温度，促进高炉内铁氧化物的还原，达到降低炼铁燃料消耗并CO2排放的目的。 对于焦炭的反应性，常规认识是焦炭反应性低、熔损起始温度高更好，以便炉身间接还原充分发展，煤气利用率，部分研究者甚至研究了焦炭的钝化措施。该观点的理由是基于Rist操作线和“叉子”曲线。由于Rist操作线和“叉子”曲线仅仅解释了使用高反应性焦的热力学平衡条件更好，因而部分学者提出了使用高反应性焦的前提条件是烧结矿具有良好的还原性和良好的煤气分布。 煤气利用率低、燃料消耗高的高炉，从高炉的物料平衡和热平衡计算来看，焦炭在风口气化相对较多，因而，其高炉内的CO量以及还原势相对煤气利用率高的高炉更能够满足热力学平衡条件，人为地焦炭的反应性，其实是不必要的，甚至是适得其反。 无缝钢管壁厚标准由整块金属制成的，表面上没有接缝的钢管，称为无缝钢管。根据生产方法，无缝管分热轧管、冷轧管、冷拔管、管、顶管等。按照断面形状，无缝钢管分圆形和异形两种，异形管有方形、椭圆形、三角形、六角形、瓜子形、星形、带翅管多种复杂形状。